ONG Eau Vive : Le fromage "wagashi" pour contribuer à une bonne alimentation

La malnutrition au Burkina Faso est particulièrement sévère dans la région du Sahel où elle touche en moyenne 26,91% des enfants de moins de cinq ans. Le « Programme de Nutrition Communautaire et Sécurité Alimentaire Durables dans la région du Sahel » (PNUCSAD), cofinancé par l’Union Européenne et l’ONG Eau Vive, a démarré en janvier 2008 pour une durée de 3 ans, avec un budget global d’un milliard de Francs CFA (1,5 millions €). L’ONG Eau Vive, en charge de la gestion du projet, aborde ce problème sur plusieurs niveaux en collaboration étroite avec les populations locales. Il vise à améliorer de façon durable la situation nutritionnelle des populations à travers le renforcement et le développement des stratégies villageoises de prévention de la malnutrition et l’amélioration des techniques de conservation et de commercialisation des produits agricoles locaux à grande valeur nutritive et à fort potentiel économique. Un aspect de ce dernier point concerne la promotion du WAGASHI, un fromage traditionnel des Peulhs, qui vient du Bénin.

Fabriqué à partir de lait de vache, ce fromage offre plusieurs avantages : il possède un apport nutritionnel important en protéines. D’autre part, d’un prix abordable, il s’accorde très bien avec les habitudes alimentaires locales et peut être facilement stocké sur une longue durée, contrairement au lait non traité. Il constitue aussi une activité économique appréciable pour les femmes du Sahel. Dans le cadre de ce projet, 15 femmes déjà actives dans les activités de transformation de lait se sont rendues au Bénin en octobre 2008 pour se familiariser et suivre une formation sur les techniques de fabrication, de conservation, de vente et de consommation du Wagashi.

Très satisfaites de leur expérience et impressionnées par l’activité de transformation réalisée dans ce pays, une formatrice de Kourakou a fait part de sa satisfaction quant au bon déroulement de la formation, qui a été donnée dans leur langue maternelle, le fulfuldé. Ceci a permis à ces femmes de bien assimiler le processus de fabrication de ce fromage local, qui par ailleurs est également fabriqué par les hommes au Bénin. A leur retour au Burkina Faso, ces femmes ont partagé leur savoir-faire avec d’autres femmes burkinabés expérimentées dans la transformation du lait, pour constituer un groupe de 30 formatrices endogènes en fabrication du wagashi. Ces formatrices ont à leur tour formé 504 unités de transformation de lait, à raison de 2 femmes par unité. Ainsi, ce sont 1008 femmes qui ont été formées aux techniques de transformation du lait en fromage wagashi, ainsi que sur ses utilisations culinaires. Mme Seyoré, membre d’une unité de 35 femmes du village de Kourakou, est convaincue de son expérience : « nous voulions participer à ce projet parce qu’il nous aide à mieux conserver nos aliments et à mieux nourrir nos enfants ». Les formations ont été donc très utiles pour les femmes, et les formatrices ont trouvé que les participantes non seulement étaient attentives et pleines de bonne volonté, mais que l’approche pratique et par étape, leur permettait d’apprendre rapidement et facilement la technique. A présent, les unités burkinabés peuvent fabriquer le wagashi et le mettre à la disposition des familles pour améliorer leur alimentation. Ainsi, 7 litres de lait peuvent produire 1 kg de fromage. Souvent les femmes possèdent leurs propres vaches et elles peuvent en outre compléter leur production en achetant du lait au village. Comme le témoigne une participante, « nous mangeons le wagashi dans la sauce avec du tô ou du riz, en brochettes, en soupe et même en sandwich avec du pain !... Cela remplace très valablement la viande » ou même « on le pétrit pour le mettre dans la salade, sous forme de mayonnaise, et c’est succulent ! » Au travers des émissions radio, des chansons, du théâtre-forum et des rencontres publiques, les populations de la région ont été sensibilisés sur la valeur nutritionnel de ce nouveau produit, et des recettes ont été diffusées afin de vulgariser sa consommation.

Les Animatrices Communautaires de Nutrition (ACN), qui sont les relais villageois chargées de sensibiliser les populations à ce produit culinaire, notent déjà une bonne appréciation de ce nouvel aliment et une bonne compréhension de l’importance de la nutrition lors de leurs visites auprès des familles. L’ACN de Kourakou le confirme : « je n’ai pas encore rencontré une femme qui n’a pas aimé le Wagashi. Elles l’aiment toutes, leurs familles aussi ». L’ACN de Touka Nalla rajoute : « depuis que nous avons montré aux femmes les différentes façons de consommer le wagashi, elles en mangent assez fréquemment, surtout pendant l’hivernage où l’on a beaucoup de lait. Pour les femmes allaitantes c’est devenu une façon d’enrichir leur lait au profit de leurs bébés [...] et les enfants sont en meilleure état de santé ».

Le wagashi possède aussi un grand potentiel économique. Une laiterie de Dori, déjà active dans la pasteurisation du lait et la transformation du lait en yaourt, a suivi la formation. Une des membres de cette laiterie en témoigne : « Le programme nous a appris des techniques simples et novatrices de valorisation du lait, et nous a permis de compléter notre gamme avec un produit nouveau. Nous recevons beaucoup de commandes pour le wagashi ». Les unités de production se concentrent actuellement sur la consommation familiale, même si certaines d’entre elles envisagent d’en vendre à plus grande échelle. Les formatrices ont été marquées par la commercialisation du fromage au Bénin. « Tous les béninois consomment le fromage ; dans tous les mets c’est le fromage qu’ils utilisent à la place de la viande. Il est aussi bien vendu en ville comme dans la campagne » a remarqué Mme Ramata. Il est prévu dans la suite du programme, de mettre en œuvre des actions de promotion du wagashi, pour développer sa consommation dans les villages, mais également d’étendre sa commercialisation afin améliorer les revenus des femmes.

Lettre de Ouaga N°01, Fasozine.com